SEJARAH TANAMAN KELAPA SAWIT

Asal Tanaman Kelapa Sawit

Asal tanaman kelapa sawit (Elaeis guineensis Jacq.) secara pasti belum diketahui. Ada dugaan kuat tanaman ini berasal dari dua negara yaitu spesies Elaeis melanococca atau Elaeis oleivera diduga berasal dari Amerika Selatan dan spesies Elaeis guineensis berasal dari Afrika (Guenia).

Kelapa sawit pertama kali diperkenalkan di Indonesia oleh pemerintah kolonial Belanda tahun 1848.  Ketika itu ada empat batang bibit kelapa sawit yang dibawa dari Mauritus dan Amesterdam dan ditanam di Kebun Raya Bogor. Tahun 1878 kelapa sawit mulai dikembangkan di Bogor sebagai tanaman hias. Tahun 1884 mulai ditanam di sekitar perkebunan tembakau Deli sebagai tanaman hias.  Tanaman kelapa sawit mulai diusahakan dan dibudidayakan secara komersial tahun 1911. Perintis perkebunan kelapa sawit di Indonesia adalah Adrien Hallet, berkebangsaan Belgia. Budidaya tersebut di ikuti oleh Schadt yang menandai lahirnya perkebunan kelapa sawit di Indonesia. Selanjutnya perkebunan kelapa sawit di Indonesia mulai berkembang.

Beberapa varietas tanaman kelapa sawit yang telah dikenal di Indonesia antara lain Dura, Fisipera, dan Tenera yang mempunyai masing-masing keistimewaan, yaitu mampu menghasilkan produksi yang lebih baik dibandingkan dengan varietas lain.

Jenis Kelapa Sawit

 Berdasarkan ketebalan cangkang dan daging buah, kelapa sawit dibedakan menjadi beberapa jenis yaitu :

1.   Dura memiliki cangkang tebal (3-5 mm), daging buah tipis, dan rendemen minyak 15-17%.

2.   Pisifera memiliki cangkang yang sangat tipis, tetapi daging buahnya tebal dan bijinya kecil. Rendemen minyaknya tinggi (lebih dari 23%). Tandan buahnya hampir selalu gugur sebelum masak, sehingga jumlah minyak yang dihasilkan sedikit.

3.   Tenera memiliki cangkang agak tipis (2-3 mm), daging buah tebal, dan rendemen minyak 21-23%.

 Sistematika Tanaman Kelapa Sawit

Tanaman kelapa sawit dalam sistematika tumbuhan diklasifikasikan sebagai berikut : Kingdom : Plantae (tumbuh-tumbuhan), Divisi : Spermatophyta, Subdivisi : Angiospermae, Kelas : Monocotyledonae, Ordo : Palmales, Famili : Palmaceae, Genus : Elaeis, Spesies : Elaeis guineensis Jacq., Varietas : Elaeis guineensis tenera